ผลการศึกษาคนที่อ่านนิยายมาก
มักจะมีทักษะในการคิดที่ดีขึ้น
งานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Experimental Psychology: General แนะนำว่าการอ่านนวนิยายมีประโยชน์ด้านการรับรู้เพียงเล็กน้อยแต่มีความหมาย โดยเฉพาะทักษะด้านวาจา การเอาใจใส่ และความสามารถในการเข้าใจมุมมองของผู้อื่น
แม้ว่านวนิยายจะได้รับความนิยมมายาวนาน แต่ประโยชน์ด้านการรับรู้ของนวนิยายเรื่องนี้ยังคงเป็นหัวข้อถกเถียงกันในหมู่นักการศึกษา นักจิตวิทยา และประชาชนทั่วไป นิยายมักถูกมองว่าเป็นแหล่งความบันเทิงเป็นหลัก แต่ก็มีงานวิจัยจำนวนมากขึ้นที่แนะนำว่านิยายอาจมีบทบาทสำคัญในการเพิ่มความสามารถทางปัญญาด้วย การศึกษาใหม่นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อชี้แจงผลประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นเหล่านี้ โดยการทบทวนและสังเคราะห์หลักฐานที่มีอยู่อย่างเป็นระบบ ดังนั้นจึงให้ภาพที่ชัดเจนว่าการมีส่วนร่วมกับนิยายเกี่ยวข้องกับกระบวนการรับรู้อย่างไร
“ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา นักวิชาการจากหลากหลายสาขาวิชาอ้างว่าการอ่านนิยายเพื่อความรู้ความเข้าใจในโลกแห่งความเป็นจริงนั้นมีประโยชน์อย่างกว้างขวาง แต่ก็รวมไปถึงข้อเสียที่อาจเกิดขึ้นด้วย ฉันอยากได้ภาพรวมเชิงปริมาณและวัตถุประสงค์ของหลักฐานเชิงประจักษ์ที่เกี่ยวข้อง เพื่อตัดสินใจว่าสมมติฐานใดๆ เหล่านี้ได้รับการสนับสนุนโดยการศึกษาเชิงประจักษ์หรือไม่” Lena Wimmer ผู้เขียนการศึกษา นักวิจัยหลังปริญญาเอกและผู้ช่วยสอนของ Julius Maximilian University of Würzburg กล่าว
นักวิจัยได้ทำการวิเคราะห์ทางสถิติ หรือ เมตา 2 แบบแยกกัน ซึ่งเป็นขั้นตอนทางสถิติที่รวมข้อมูลจากการศึกษาหลายรายการเพื่อให้ได้ข้อสรุปที่มีน้ำหนักทางสถิติมากขึ้นและสามารถสรุปได้ทั่วไป การวิเคราะห์เมตาแต่ละครั้งมีเกณฑ์และวัตถุประสงค์เฉพาะในการสำรวจแง่มุมต่างๆ ว่าการอ่านนิยายส่งผลต่อทักษะการรับรู้อย่างไร
การวิเคราะห์เมตา 1 มุ่งเน้นไปที่ผลกระทบด้านความรู้ความเข้าใจของการอ่านนิยายผ่านการศึกษาเชิงทดลอง การวิเคราะห์นี้รวมการศึกษาที่ใช้การออกแบบการทดลองที่แท้จริง ซึ่งหมายความว่าผู้เข้าร่วมจะได้รับการสุ่มให้อ่านนิยายหรือมีส่วนร่วมในกิจกรรมการเปรียบเทียบ เช่น อ่านสารคดี ดูนิยาย หรือไม่ทำอะไรเลย จุดประสงค์คือเพื่อแยกผลกระทบของการอ่านนิยายออกจากตัวแปรอื่นๆ
การวิเคราะห์เมตา 1 รวมการศึกษาเชิงทดลอง 70 เรื่อง ซึ่งรวบรวมผู้เข้าร่วม 5,640 คนที่ได้รับมอบหมายให้อ่านนิยาย และผู้เข้าร่วม 5,532 คนที่อยู่ในสภาวะการควบคุมต่างๆ รวมผู้เข้าร่วมทั้งหมด 11,172 คน
การวิเคราะห์เมตา 2 ตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างการเปิดรับนิยายสิ่งพิมพ์ตลอดชีวิตและความสามารถทางปัญญาผ่านการศึกษาเชิงสหสัมพันธ์ การวิเคราะห์นี้รวมการศึกษาที่วัดว่าการมีส่วนร่วมเป็นนิสัยกับนิยายตลอดชีวิตมีความสัมพันธ์กับผลลัพธ์การรับรู้ต่างๆ อย่างไร เกณฑ์การคัดเลือกสำหรับการวิเคราะห์นี้กว้างกว่าในแง่ของการคัดเลือกผู้เข้าร่วม ไม่จำกัดเฉพาะเงื่อนไขการทดลองเฉพาะ แต่กำหนดให้การศึกษาวัดความสัมพันธ์ระหว่างนิสัยการอ่านนิยายในระยะยาวและทักษะการรับรู้
ผลการวิจัยจากการวิเคราะห์เมตา 1 เปิดเผยว่าการอ่านนวนิยายมีผลเชิงบวกต่อทักษะการรับรู้โดยรวมเพียงเล็กน้อย แต่มีนัยสำคัญทางสถิติ เมื่อพิจารณาความสามารถทางปัญญาที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น การศึกษาพบว่าประโยชน์เด่นชัดมากที่สุดในด้านความเห็นอกเห็นใจและทฤษฎีจิตใจ ซึ่งเป็นความสามารถที่เกี่ยวข้องกับความเข้าใจและเกี่ยวข้องกับอารมณ์และมุมมองของผู้อื่น
สิ่งที่น่าสนใจคือการวิเคราะห์ยังเน้นว่าผลกระทบของการอ่านนิยายมีนัยสำคัญมากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับการไม่ทำอะไรเลยหรือดูนิยาย มากกว่าการอ่านสารคดี สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการอ่านตัวมันเอง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการอ่านนิยายเชิงเล่าเรื่องนั้นเกี่ยวข้องกับกระบวนการรับรู้ในรูปแบบที่การดูเนื้อหาหรือการอ่านแบบไม่เล่าเรื่องไม่เกี่ยวข้อง
ผลลัพธ์จากการวิเคราะห์เมตา 2 บ่งชี้ถึงความสัมพันธ์เชิงบวกที่สม่ำเสมอระหว่างปริมาณนิยายที่อ่านตลอดชีวิตและทักษะการเรียนรู้ที่เพิ่มขึ้น ความสัมพันธ์นี้แข็งแกร่งเป็นพิเศษสำหรับความสามารถทางวาจาและความสามารถทางปัญญาทั่วไป ซึ่งรวมถึงทักษะต่างๆ เช่น การใช้เหตุผล การคิดเชิงนามธรรม และการแก้ปัญหา เช่นเดียวกับการวิเคราะห์เมตา 1 พบว่ามีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับทักษะการรับรู้ทางสังคม เช่น การเอาใจใส่และทฤษฎีของจิตใจ แม้ว่าผลกระทบจะเด่นชัดน้อยกว่าผลกระทบจากความสามารถทางวาจาและความรู้ความเข้าใจทั่วไป
การวิเคราะห์เมตานี้ยังแยกความแตกต่างของผลกระทบของการอ่านนิยายจากสารคดี โดยค้นหาความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นสำหรับนิยาย สิ่งนี้ตอกย้ำแนวคิดที่ว่าการมีส่วนร่วมกับนิยายเชิงบรรยายอาจมีส่วนช่วยในการพัฒนาความรู้ความเข้าใจโดยเฉพาะ นอกเหนือจากการอ่านสารคดี
“โครงการวิจัยนี้ชี้ให้เห็นว่าผู้ที่อ่านนิยายจำนวนมากมีทักษะการรับรู้ที่ดีกว่าผู้ที่อ่านนิยายเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย” “ประโยชน์เหล่านี้มีขนาดเล็กสำหรับทักษะการรับรู้ต่างๆ แต่มีขนาดกลางสำหรับความสามารถทางวาจาและความรู้ทั่วไป เช่น ความฉลาด ที่สำคัญ มีความเชื่อมโยงที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นระหว่างการอ่านนิยายและทักษะการรับรู้มากกว่าการอ่านสารคดีกับทักษะเหล่านั้น”
อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างระหว่างการศึกษาเชิงทดลองและเชิงสังเกตเน้นย้ำถึงความซับซ้อนของการเชื่อมโยงการเพิ่มประสิทธิภาพทางปัญญาโดยตรงกับการอ่านนิยาย
“เมื่อเราสรุปผลลัพธ์จากการทดลองที่ผู้เข้าร่วมอ่านนิยายขนาดสั้น (การวิเคราะห์เมตา 1) ผลกระทบมีนัยสำคัญทางสถิติสำหรับตัวบ่งชี้การรับรู้ทางสังคมเท่านั้น (เช่น การเอาใจใส่และความเข้าอกเข้าใจ)” วิมเมอร์อธิบาย “ในทางตรงกันข้าม เมื่อเราสรุปผลลัพธ์จากการศึกษาที่ตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างการอ่านนิยายตลอดชีวิตและการรับรู้ (การวิเคราะห์เมตา 2) ผลกระทบมีความสำคัญต่อผลลัพธ์การรับรู้ทั้งหมด ยกเว้นการรับรู้ทางศีลธรรมในความเป็นจริง ในกรณีนี้ ผลของความเห็นอกเห็นใจและการคิดทางจิตนั้นเหนือกว่าความสามารถด้านวาจาและความรู้ความเข้าใจทั่วไป และไม่รุนแรงไปกว่าผลของผลลัพธ์ที่เหลือ”
สำหรับการวิจัยในอนาคต แนวทางระยะยาวอาจเป็นประโยชน์ การศึกษาดังกล่าวจะติดตามพฤติกรรมการอ่านและความสามารถทางปัญญาของแต่ละบุคคลเป็นระยะเวลานาน เพื่อช่วยชี้แจงทิศทางและความเข้มแข็งของความสัมพันธ์เชิงสาเหตุ วิธีการนี้ยังช่วยให้มีการตรวจสอบโดยละเอียดมากขึ้นว่าความแตกต่างทางความรู้ความเข้าใจของแต่ละบุคคลอาจมีปฏิกิริยาอย่างไรกับนิสัยการอ่านเมื่อเวลาผ่านไป
“คงจะดีถ้ามีการศึกษาระยะยาวที่ตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงของการอ่านนิยายและการรับรู้เมื่อเวลาผ่านไป” วิมเมอร์กล่าว “อย่างไรก็ตาม เป็นการยากที่จะระดมทุนสำหรับการวิจัยประเภทนี้”
