ญี่ปุ่น – NASA เปิดตัวรถสำรวจดวงจันทร์
ใช้เป็นที่พักอาศัยได้ 30 วัน
ญี่ปุ่นเสนอที่จะจัดหารถสำรวจดวงจันทร์แบบมีแรงดันให้กับสหรัฐฯ เพื่อแลกกับการนำนักบินอวกาศของญี่ปุ่นไปในโครงการสำรวจครั้งนี้ด้วย ตามที่ทั้งสองประเทศมีข้อตกลงกันเอง
ตามข้อตกลงที่ลงนามระหว่าง NASA และรัฐบาลญี่ปุ่น โดยหน่วยงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) จะออกแบบ พัฒนา และดำเนินการ ยานพาหนะที่ปิดผนึกสำหรับการสำรวจดวงจันทร์ทั้งแบบมีลูกเรือและแบบไม่มีลูกเรือ จากนั้น NASA จะดูแลการปล่อยและส่งมอบ ในขณะที่นักบินอวกาศชาวญี่ปุ่นจะเข้าร่วมภารกิจสำรวจพื้นผิวสองภารกิจในยานลำนี้
‘ที่อยู่อาศัยเคลื่อนที่’
รถอาร์วีที่มีแรงดันของญี่ปุ่นจะเป็นก้าวสำคัญสำหรับสำรวจารกิจสำรวจดวงจันทร์ ตามรายงานของSpace.com ประเทศญี่ปุ่นได้พัฒนายานพาหนะดังกล่าวควบคู่ไปกับ Toyota และ Mitsubishi Heavy Industries โตโยต้าเสนอสเป็คเบื้องต้นสำหรับรถอาร์วีเมื่อปีที่แล้ว โดยมีความยาวเกือบ 20 ฟุต กว้าง 17 ฟุต และสูง 12.5 ฟุต โดยรถแลนด์โรเวอร์จะมีขนาดใหญ่พอๆ กับรถมินิบัส 2 คัน ตัวห้องโดยสารได้ออกแบบให้เป็น “ที่พักที่สะดวกสบาย” สำหรับนักบินอวกาศสองคน และสามารถเพิ่มได้เป็นสี่คนหากเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้น
รถแลนด์โรเวอร์มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ผู้อยู่อาศัยได้รับทุกสิ่งที่พวกเขาต้องการได้นานถึง 30 วันในแต่ละครั้ง ขณะที่อยู่ข้างใน นักบินอวกาศสามารถถอดเสื้อผ้าที่เทอะทะ และเคลื่อนที่ได้ตามปกติ แม้ว่าจะมีแรงโน้มถ่วงประมาณ 16.6 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับโลก รวมทั้งสามารถควบคุมจากระยะไกลได้หากนักบินอวกาศไม่อยู่ และจะยังคงใช้งานต่อไปอีก 10 ปีหลังการส่งมอบ
โดย NASA ประกาศว่าได้คัดเลือกรถสำรวจดวงจันทร์ไว้ 3 บริษัท แต่อีก 2 บริษัท เป็นรถสำรวจที่ไม่ได้ปรับแรงดัน ซึ่งต่างจากยานพาหนะของญี่ปุ่น
“มันเป็นที่อยู่อาศัยเคลื่อนที่” ผู้บริหาร NASA เนลสันกล่าวระหว่างงานแถลงข่าวร่วมกับรัฐมนตรีโมริยามะ โดยอธิบายว่ามันเป็น “ห้องแล็บบนดวงจันทร์ บ้านบนดวงจันทร์ และนักสำรวจดวงจันทร์… สถานที่ที่นักบินอวกาศสามารถอาศัย ทำงาน และสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ได้ ”
ทั้งนี้ ในการสำรวจดวงจันทร์ของโครงการอพอลโล มีนักบินอวกาศทั้งหมด 12 คน ที่เหยียบบนพื้นผิวดวงจันทร์ ซึ่งเป็นชายชาวอเมริกันทั้งหมด แต่การกลับไปดวงจันทร์ใหม่ในครั้งนี้ในภารกิจ Artemis ของ NASA จะเป็นครั้งแรกที่ผู้หญิงและคนผิวสีจะลงจอดบนดวงจันทร์ด้วย
หลังจากกำหนดตารางกำหนดการณ์ใหม่แล้ว NASA ตั้งใจจะส่งนักบินอวกาศ Artemis II เดินทางไปรอบดวงจันทร์ในช่วงปลายปี 2025 ส่วน Artemis III จะได้เห็นมนุษย์ 2 คนแรกทำทัชดาวน์ในรอบกว่า 50 ปี ในช่วงปลายปี 2026 หรือต้นปี 2027 ภารกิจ Artemis IV ซึ่งจะมีการตั้งสถานีอวกาศบนดวงจันทร์ ตั้งใจว่าจะเกิดขึ้นไม่ช้ากว่าปี 2030 ขณะเดียวกันจีนกำลังพยายามนำนักบินอวกาศของตนลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ในปี 2030
